• Mercure

    Mercure est la planète la plus proche du Soleil. Elle tire son nom du dieu romain Mercure, le messager des dieux.

    Mercure fut la première planète observée. Ce sont les Romains qui la découvrirent. Les premières vues rapprochées ont été données par les photographies prises par la sonde Mariner 10 dans les années 1970.

     

     

    A.   Structure de Mercure

    Mercure est une planète tellurique, c’est-à-dire qu'elle est composée de roches et de métaux par opposition aux planètes gazeuses, constituées essentiellement de gaz.

    Mercure possède un gros noyau riche en fer. Le noyau ferreux donne à la planète un champ magnétique. Autour de ce noyau, Mercure possède un manteau rocheux et au dessus, il y a une croûte rocheuse de quelques kilomètres d'épaisseur.

     

    B.   Atmosphère de Mercure

    L'atmosphère de Mercure est très fine. Elle est composée :

    • d'Oxygène (42%)
    • de Sodium (29%)
    • d'Hydrogène (22%)
    • d'Hélium (6%)
    • et 1% d'autres gaz

     

    Puisque l'atmosphère est très faible, il ne protège pas des rayons du soleil et ne crée pas d'effet de serre comme sur la planète Terre. Ainsi la face exposée au Soleil est très chaude (430°C) et la partie cachée du soleil est très froide (-180°C). L'atmosphère et les différences de température ne permettent pas la présence de vie comme la vie terrestre.

     

    C.   Surface de Mercure

    Mercure s'est formée il y a environ 4 milliards d'années. Comme toutes les planètes du Système Solaire, elle a subi alors de nombreux impacts de météorites. Mercure présente une couleur brune jaunâtre.

     

    D.   Carte d'identité de Mercure

    • Distance moyenne du Soleil : 57 909 176 km
    • Nombre de satellites naturels : 0
    • Période de révolution sidérale : 87,969 jours
    • Période de rotation : 58,6462 jours
    • Masse en kg : 3,302x1023kg
    • Diamètre équatorial : 4880 km
    • Température en °C à la surface : -175°C à 430°C
    • Inclinaison de l'axe : 0,1